Timotheus, Titus und Paulus, diese Namen sind ewig miteinander verkettet.

Am 26. Jänner feiert die Kirche die heiligen Bischöfe Timotheus und Titus. In Lystra, seiner Heimat, trifft Timotheus zum ersten Mal mit Paulus zusammen, der soeben vom Apostelkonzil zu Jerusalem zurückkehrt, auf dem die Frage der Beschneidung und der jüdischen Speisegebote behandelt worden sind.

Voll Verlangen, neue Länder und Völker aufzusuchen, und gequält von der Sorge, dass er nicht genügend Mitarbeiter habe, sucht Paulus nach Menschen, die mutig und stark genug sind, die Strapazen und Gefahren der Missionsarbeit mit ihm zu teilen. Sein Auge fällt auf Timotheus, dem die Ältesten der Gemeinde ein gutes Zeugnis ausstellen.

Paulus findet bei Timotheus nicht nur die Eigenschaften, die er von seinen Gefährten erhofft, sondern auch eine außergewöhnliche Schriftkenntnis. Das alles bestimmt ihn, Timotheus zum Jünger und Gefährten zu wählen. Gläubig und vertrauend folgt Timotheus seinem Meister, obwohl ihm klar ist, was die Propheten des Gottes Jesu Christi auf der Reise erwartet. Er durchquert mit Paulus Kleinasien, Mazedonien und Griechenland, ist Augen- und Ohrenzeuge unermesslicher Erfolge, aber auch schwerster Enttäuschungen und Niederlagen.

Ein schöner Zug an Timotheus ist, dass er niemals seine eigene Person zur Geltung bringt, sondern darin aufgeht, dem rastlos tätigen Paulus alle Hindernisse aus dem Weg zu räumen, die sein Wirken aufhalten könnten. Er begnügt sich damit, Diakon, Reisebegleiter und Jünger zu sein.

Nach seiner Kerkerhaft für den Glauben in Rom wurde er von Paulus zum Bischof von Ephesus in Kleinasien eingesetzt. Mit Paulus wusste er sich einig in dem Willen, das Reich Gottes auf Erden aufzurichten und zu befestigen. Hiervon zeugen auch zwei Briefe, die Paulus an Timotheus schrieb.

Timotheus ist einer der ersten Wegbereiter des Christentums in der antiken Welt. Wir sehen ihn im Spiegelbild der Apostelgeschichte und der Paulusbriefe. Er soll als Martyrer um 97 n. Chr. gestorben sein, und zwar wurde er nach der Überlieferung bei Gelegenheit eines Diana-(Artemis-)Festes von der aufgeregten Menge durch Steinwürfe und Stockschläge getötet.

Ein weiterer Schüler des Hl. Paulus war Titus, den der Apostel als ersten Bischof über die Insel Kreta einsetzte. Auch an ihm hatte Paulus einen eifrigen Mitarbeiter gefunden, da dieser gänzlich in seinen Fußstapfen wandelte und in demselben Geist lehrte. Mit Paulus reiste er zum Apostelkonzil nach Jerusalem und hat seinen Lehrer auch im Gefängnis zu Rom besucht, als dieser dort eingekerkert war. An Titus richtet der Völkerapostel einen Pastoralbrief und hat ihn weiters mit sehr schwierigen Missionsaufgaben betraut. Sein Tod wird zu Ende des ersten Jahrhunderts auf Kreta angenommen.

Andreas Zeisler